미국 보스턴 지역 매체가 10월 22일 브루클라인의 새 셀프 조리 라면 매장을 소개했어요. 가을 개점을 준비하는 이곳에서는 손님이 포장 라면을 골라 뜨거운 물과 고명을 더해 직접 한 그릇을 만들어요. 보도에 나온 선택지는 고명까지 합쳐 120가지가 넘어요. 정해진 메뉴를 파는 식당과 달리, 라면 제품 자체가 손님 앞에 놓이는 판매 방식이에요.
같은 업체의 버지니아 매장을 살펴본 현지 취재에 따르면 라면은 맵기와 할랄·채식 여부에 따라 진열돼 있어요. 라면 한 개를 고른 뒤 고명을 추가하는 가격 구조예요. 네바다주 리노의 다른 셀프 조리점도 손님이 라면과 고명을 골라 조리대에서 직접 끓이게 해요. 보스턴의 새 매장만으로 시장 전체의 크기를 판단할 수는 없지만, 포장 라면을 외식 경험으로 파는 독립 매장이 여러 지역에 생긴 건 확인돼요.
매장마다 돈을 받는 방식은 달라요. 애리조나의 직접 만드는 라면 가게는 기본 한 그릇에 채소 세 가지를 포함하고, 단백질 고명은 따로 받아요. 버몬트의 셀프 조리점은 포장 라면과 고명을 고른 다음 전용 조리기에서 끓이는 방식이에요. 한국 수출업체가 이 채널에 들어가려면 소매점의 진열 가격만 볼 게 아니라 조리 시간과 고명 추가 뒤의 한 그릇 가격도 확인해야 해요.
미국 현지 수입자에게 먼저 세 가지 라면을 제안해볼 만해요. 맵기와 알레르기 원료가 다른 제품을 골라 영문 성분표, 한 상자 입수, 유통기한, 조리 시간, 도매가를 같은 양식에 적어요. 수입자는 미국의 식품 수입 절차에 맞춰 시설 등록과 사전 신고, 표시를 검토해야 해요. 매장 운영자에게는 시식 반응보다 주간 판매량과 재주문 간격을 먼저 물어봐요. 고명이나 조리기와 맞지 않아 조리 시간이 길어지거나, 표시 검토가 끝나지 않았다면 전국 소매용 포장 인쇄는 미루는 편이 좋아요.
